Планете Земля угрожает высокая опасность уничтожения астероидами-кентаврами, говорится в исследовании, опубликованном в журнале Astronomy. По мнению экспертов, современные астрономы недооценивают их опасность.
Так, ученые рассмотрели орбиту кентавров, крупными астероидами, которые перемещаются между Юпитером и Нептуном. Кентавры значительно крупнее обычных объектов из пояса астероидов. В диаметре они составляют от 60 до 100 км, а в составе имеют камни и лед. Астрономы открыли за последние 20 лет десятки кентавров.
Орбиты этих объектов пересекаются с траекториями движения Нептуна, Сатурна, Урана и Юпитера. В результате этого поля планет разрушают кольца астероидов, которые распадаются на более мелкие космические объекты. Они бомбардируют Землю раз в 40-100 тысяч лет.
Ученые считают, что из-за высокого риска опасности следует увеличить за ними наблюдение.