2 мая 1729 года на свет появилась российская императрица Екатерина II, прозванная Великой, в девичестве София Фредерика Августа Ангальт-Цербстская. Немка по факту рождения, она вышла замуж за наследника российского престола, сына императрицы Елизаветы, Петра III, и сменила имя вместе с религиозными взглядами.
Православная Екатерина быстро завоевала симпатии Преображенского и Семеновского гвардейского полка, совершив вскоре после коронации Петра III дворцовый переворот в 1762 году. Молодой император стал жертвой своей любви к военной культуре Прусского государства, которую не разделяли ни представители дворянства, не народ.
Период правления Екатерины Великой историки часто называли «золотым веком» России. Она реорганизовала Сенат, секуляризировала земли Русской православной церкви, присоединила к Российской империи многие южные земли, в том числе полуостров Крым. При ней при помощи Уложенной комиссии были систематизированы законы империи и была провозглашена Жалованная грамота дворянству.
Также в этот день советские войска Первого Белорусского фронта под командованием Маршала Советского Союза Г. Жукова и войска 1-го Украинского фронта под командованием Маршала Советского Союза И.Конева закончили разгром немецкого гарнизона в Берлине. В 15:00 последние защитники германской цитадели под командованием генерала от артиллерии Вейдлинга сложили оружие.
В новейшей истории уже XXI века 2 мая запомнилось чудовищной трагедией в Одессе, где в Доме профсоюзов после атаки националистически настроенных футбольных фанатов, вспыхнул пожар, в огне которого заживо сгорели несколько десятков противников государственного переворота в Киеве. Расследование «Одесской Хатыни» официально не закончено до сих пор.
