Накануне, 29 сентября, пожарные несколько часов тушили огонь рядом с селом Большой Мелик.
Огонь шёл со стороны села Хоперское (там от огня пострадало кладбище).
Трассу Балашов — Аркадак около Большого Мелика перекрывала полиция.
Горящую траву тушили 6 пожарных расчетов и спецтехника «от администрации».