«Огоньки» украсили саратовские степи в мае.
В Саратовской области настал момент, который ждали ботаники и ценители дикой природы. Зацвёл пион тонколистный — растение удивительной красоты, которое сегодня встретить удаётся далеко не каждому.
Ещё несколько десятилетий назад в начале мая степи полыхали алым ковром из этих цветов. Сейчас такое зрелище — редкость. Увидеть живые огоньки можно лишь в самых тихих, нетронутых уголках региона, куда не ступала нога распахивателей полей и где техника не тронула целину.
Этот хрупкий цветок находится под особым государственным контролем. Он занесён в Красную книгу как России, так и Саратовской области. Рвать его не просто нельзя — уничтожение одного из последних очагов грозит исчезновением вида целиком. В народе растение ласково называют воронцом, лазоревым цветком, красным лазориком или просто огоньком. Кстати, слово «лазоревый» в этом случае означает вовсе не голубой, а ярко-алый — цвета утренней зари.
Существует красивая версия, что именно этот алый цветок вдохновил писателя Сергея Аксакова на создание знаменитой сказки «Аленький цветочек». В детстве будущий автор слышал подобные истории в родовом имении неподалёку от Самары. Однако сегодня в соседней Самарской области пион тонколистный практически исчез. Местные учёные сейчас бьются над тем, чтобы вернуть его на прежние места обитания. Саратовской природе пока везёт чуть больше — огонёк ещё теплится в степи, напоминая о потенциальном богатстве родного края.
Ольга Сергеева